こんな状態だから、自宅にいてもほとんど寝たきり。普通に椅子に座っていても、足のしびれが強くなるため、ベッドへの回帰能力を最後の体力として残さなくてはならないことを考えると３０分が限界。行き帰りの体力測定を自宅という小さな空間でやり続けている。

普通の人にとっては、自宅内での移動は単なる〈内部〉移動だが、家内にとっては大空間移動であって、小さな距離が絶えず外部化するように存在している。

私からすれば、１日２日で飽きてしまうような自宅内が家内にとっては〈世界〉である。家内は小刻みに人生を割り算しながら、〈生〉を延長させている。

病人は人生を割り算する。病人の方が余命が短そうに見えるが、それは病人の内的時間としては嘘。１日を１年のようにして生きているのが病人だ。 だからこそ病人は早死にすることもできる。人の人生に長短などないのだ。

家内の行き帰りの割り算は、洗濯と衣類干し、食器類の片づけ、自らの朝食、昼食、トイレ、入浴（浴槽には入れない）などであるが、これらを命がけでやっているのが家内の時間。

今度はいつベッドから立てるか、椅子からはいつまでには立たないとまずいことになるのか、忘れ物はないのか、これらの自問自答が続く。

歩く感覚は、先の③項目に関わっているが再発の度に深部感覚が弱まるため、ほとんどアクロバットのようなもの。足が自分の足という感覚ではない。歩き始めて数秒経たないと足が動いている、足を動かしているという感覚が生じてこない。

家内にとって歩くことは、筋肉感覚で歩くと言うよりは、極めて視覚的な出来事だ。目で見ていないと足がどちら（前、後ろ、右、左）を向いているのか全くわからないからだ。だから、暗いところでの歩行はできない。これは障害物に弱いから（それは健常者でもそうだろう）という理由ではなく、歩行そのものが視覚に依存しているからだ。

要するに、身体の下に足が伸びているというよりは、神経の走らない無機質化した足（＝骨）の上に身体が乗っており、一歩、一歩身体をその上に（いちかばちかで）投げながら歩いているというのが、家内の歩行感覚のすべてだ。これでは歩けない。

そもそも脊髄がやられているため、体感温度もまばら。時々、「今熱い？」「今寒い？」と私に聞いてきたりもする。だから身体が冷えてきているのに、その対応を遅らせると血行の停滞で（いつのまにか）しびれが強くなり、一層歩けなくなってしまう。

今年は、すでに３回再発。入院している。

一回目：３月５日～３月３０日入院　パルス２クール、免疫吸着２クール
二回目：６月５日～６月１３日入院　パルス１クール、免疫吸着１クール
三回目：８月１８日～９月７日入院　パルス１クール、免疫吸着１クール

免疫抑制剤は、アザニン、プログラフ、ネオラールと試してきたが、それぞれ、肝機能障害（アザニン）、胃腸障害（プログラフ、ネオラール）の副作用が強く、２週間から一ヶ月半で試用を止めた。

現在、主要な“治療”は、プレドニン（ステロイド）２０㎎（／日）と免疫吸着のみである。なお、再発防止のため９月２２日より、プレドニン（ステロイド）２０㎎から２５㎎（／日）へと増量している。免疫吸着も２ヶ月に一回はやった方がいいように思える。科学的には予防根拠はないようだが、体感的には「はっきりと効果がある」と家内は言いつづけている。

２００３年に発症して以来、長らく「多発性硬化症」と診断されていたが、今年になってＮＭＯ抗体検査（最近になって日本で可能になった新しい抗体検査）が「陽性」と出て、「突発性横断性視神経脊髄炎」（＝DEVIC病）と診断が更新。

視神経脊髄型ＭＳ（日本型ＭＳ）と長らくの間呼ばれてきたものの内、かなりの数の患者が「突発性横断性視神経脊髄炎」（＝DEVIC病）であることが、この新しい抗体検査によって科学的に判断できるようになった。

これは長らくベータフェロン治療を続けてきた家内にとっては屈辱的な診断変更だった。多発性硬化症では唯一「効果のエビデンスがある」とされているベータフェロンが、「突発性横断性脊髄炎」（＝DEVIC病）の場合には、むしろ症状を悪化させる報告が相次いでいたからだ。

ベータフェロンは多発性硬化症の抗体形成にかかわる細胞性免疫のバランスを整える働きがあるが、液性免疫に関わる「突発性横断性視神経脊髄炎」（＝DEVIC病）の場合には、むしろ免疫力を活性化させ自己免疫的炎症の引き金になってしまう、という研究が進んできた。

家内の場合には２年半以上ベータフェロンを打ち続け、その間も再発をくり返し症状は悪化するばかりだったが、しかしベータフェロンを止めたからと言って、症状が好転したわけではない。あと一歩で寝たきりだ。

どちらにしても「難病」であることには変わりがないし、症状も進行も「突発性横断性視神経脊髄炎」（＝DEVIC病）の方が多発性硬化症よりもはるかに深刻だ。

「難病」になると医者選びや病院選びに神経質になる人が多いが、しかし「難病」に名医などいるはずがない。治せない病気に「名医」がいるとしたら、それは「難病」ではないではないか。

(version 2.0）

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